全職爸爸

昨天星期日檔案播放一集有關於兩個家庭的全職爸爸，一個本來是社工的爸爸，為照顧三個子女，決定讓當教師的媽媽掙錢，由爸爸擔起照顧子女的職責。另一個全職爸爸，因兒子有嚴重弱聽，學歷不高的爸爸當上說話輔導的工作。兩個家庭，爸爸都可駕車送子女上學，甚至有外傭協助，怎麼說都算得上是中產。這樣的經濟環境，有個全職或半職的爸爸，說實在的其實也不是太難。
整個節目，兩個爸爸的共通點，不言而喻，都是有著溫柔和細心的特質，相信亦是這點，才使得他們當得投入與稱心。他們當然有他們的難處，但看到他們對著自己兒女的那份親切和滿足感，相信即使有再難的事，他們也可以克服。
若果有家庭的媽媽是職場女強人，掙錢能力大，爸爸則是細心體貼型，那麼參照他們的做法是極明智之舉。大畢了，自己成立一個全職爸爸會，讓他們成為「同事」，分享他們工作的喜與樂！

沒有私家車，也要去郊遊

我有很多朋友都有私家車，但他們說清心到過的郊外地方，可能比他們還多。熟悉我的人都知道我是很熱愛郊遊，即使現在拖男帶女，我也繼續不斷地帶他們到處去，因為我深信以下的一句話。
卡爾．威特的教育一書提到：「接觸大自然能使孩子的心地高尚，自古以來和大自然感情融洽的人都是心地善良寛厚的人。」
有人可能會認為小朋友三歲前的記憶不強，帶到郊外也危機處處，不如等他們長大後，才讓他們接觸大自然。這個想法是大錯特錯！生活在城市的小朋友，當他們雙腳離開大地愈久，便愈拒絕及懼怕當中的一切動植物，所以，千萬不可以錯過讓他們接觸大自然的黃金時間。記得清心幾個月大的時候，帶她到大埔滘踏著一堆堆的枯葉，呼吸清新的樹林幽香；在南丫島的沙灘上，踩著粒粒的細沙，細聽海浪的聲音；在南生圍頂著北風，看著天空飛翔的候鳥；我相信她很可能完全沒有印象，但她與大自然的接觸和關係，早已植根在心裡頭。
敬心弟弟現在已六個月大，去的地方當然不及姐姐般多，因為，要帶著這一大一小到郊外，也不是一件容易的事情。我便利用不同的方法去達成願望：
第一：最直接是搭的士，有些郊外頗近市區，方便到達。如蕉坑自然教育中心，由東九龍去，不用一百元。假日也不用爭車位。
第二：帶同有車的朋友一齊郊遊，可以坐順風車。如海下灣、甲龍等。
第三：搭公共交通，車程要短，不用行太遠，多人協助等。如川龍。
第四：搭船直達，船程長短不是問題。如東平洲。

其實，香港的郊區實在是一個很好的親子活動場所，有無有私家車都不會影響你能走訪的地點，問題是你是否懂得安排和前往合適的地點進行活動。以下簡單介紹一些我和子女曾經到過的地點：
夏、秋之選
海下灣沙灘﹣有士多沖身和飲食補給。
汀角、龍尾灘﹣無得游水，但係可以睇到好多海洋生物
新娘潭﹣河溪玩水勁過引
半月灣﹣假日不宜，人太多
東平洲﹣一日閒游最適宜
西貢西灣﹣約大半小時山徑，全港最美的沙灘
川龍﹣飲茶，行山或玩澗
石澳沙灘石灘﹣假日人多
南蛇灣﹣船河遊糧船灣食Lunch
大埔滘自然護理區﹣林蔭之下，小河小溪
南丫島索罟灣﹣行山到泳灘，香草園

冬、春之選
南生圍﹣大草地，多水鳥
濕地公園﹣戶外戶內佳可遊
大帽山頂﹣看霧看天
嘉道理農場﹣極具教育意義
白泥、尖鼻咀﹣看日落看飛鳥

在職貧窮

香港竟然有超過四十萬人，每月的收入是四千蚊以下，若果父母都屬在職貧窮，我很難想像他們可以如何養活兒女。但實實在在，香港確實有不少的人，即使生活如何艱難，也要靠自己雙手生活下去，這是港人的自豪，亦是弱勢社群的悲哀。更可憐的是，政府在派糖下，完全無視這些三無人士「無領綜援、無物業、無交稅」，政府沒有長遠政策協助，更雪上加霜令他們更痛苦。
我雖然月入遠高於四千元，但我也覺得自己是教師行業中的「在職貧窮」。在一般人的眼中，教師先生做得五年十年，總會有屋仔車仔，這是中產可以擁有和負擔的。但我現在的情況是，有兒有女，希望太太在家全職照料，那麼一份人工，要照顧雙方退休的家人，租住偏遠的村屋（租金如廉租屋），都幾不多用去了大半。剩下的是自己家庭的起居飲食，車費雜費等，雖然生活都不見捉衿肘見，有時還可以搭下的士，但基本上也是餐搵餐清，想有架代步的車仔，也成為我的夢想。
所以，我真的很難去想像香港那四十萬基層是如何生活呢？他們的兒女又可以怎樣得到適當的供應呢？

生兒與旅行

昨天和太太的好友們吃飯，一對比我們結婚還要耐的夫婦，在清心還是幾個月大的時候，便討論是否生兒育女，轉眼清心都快要四歲，敬心也快要半歲的時候，他們還未達成共識。女方是很想生的，亦想當全職媽媽，男的卻希望自由自在，不想負上兒女的責任。他昨天的藉口是，還有很多地方想去旅行，若現在太太有了，便不能到歐洲、美加等地，可能要很多年之後才可以再去旅行？我當時沒有極力游說他，因為那是他的下台階，局面不要去得太盡。

說實在的，生兒與旅行根本就不是甚麼衝突和互不相容的事。以我為例，清心還沒有九個月的時候，便帶著公公婆婆，一起首次搭飛機往海南島渡假兼探親，全程愉快順利。剛滿一歲，連同爺爺嬷嬷接近一行十人，到泰國蘇梅島感受異國風情。一歲九個月，清心行走和溝通能力不錯，我們趕及她兩歲前不用買機票的優惠，一行四人到加拿大溫哥華和多倫多探親之旅，一去便是二十多天。爸爸媽媽也是初次踏足美洲大陸的國境。

敬心現在快要半歲了，我們也要計劃一下來一次一家四口的旅行，農曆新年到星加坡一行似乎也是一個不錯的選擇。

可憐中國的父母

二十年了。
在二十年前痛失兒女的父母們，相信即使已過了二十個年頭，傷痛的感覺定沒有淡化去。若果當年正在讀大學的兒女們，不是為了祖國的民主發展和自由，沒有走到天安門廣場，他們現在都應都事業有成，組織幸福的家庭，供養父母，教養著中國的新一代。他們當年的愛國行為，被當政者視為叛亂，六月四日的晚上，更以血腥的手法，不為外人道的行動，血洗天安門，殺害和驅趕這些為國家灑熱血的年青學生。一夜間，過百上千的父母失去至愛，較幸運的可能仍能看到屍首，相信更多的是兒女像人間蒸發，音信杳然。更悲痛的是，過了兩個世紀，執政者早已改朝換代，兒女的犧牲仍未能得到祖國的接納，他們的父母是如何感受呢？
512四川大地震，上年的一次八級特大地震，把四川多個縣城移為平地，天災讓人痛心，人禍教疾首。莘莘學子上課的學校，本應是安全的地方，卻在地震中成為最易倒塌的危樓，當年，高官在災場面對鏡頭，聲言要徹查豆腐渣工程，今天，竟有像六四當日的中央發言人，睜開眼講大話地宣佈死於不良和劣質工程的學生人數為零。過百的父母為查找兒女的死因，誓要討回公道，曾上街、上訪，最終落得被人威脅，他們的聲音被打壓得不見天日，他們的哭泣亦要被藏在重新建設的路上。那些在一兒政策下的父母，他們的兒女死於非命，想要再生可以嗎？政策是允許的，但他們的身體還可以嗎？心靈可以接受嗎？要接受的是中國二十年不變的管治特色，中國是沒有父母官的，在中國為人父母是可憐的。

(刊登於教協報2009年5月23日教師園地）

蕭芳芳的話

昨晚看電視新聞，蕭芳芳認為生命中，最難演的角色便是作為子女的母親，她主張子女由零至六歲，最好由媽媽親力照顧。我絕對贊同她的說法，而且認為若果子女仍然肯讓媽媽照顧的話，更應把這個養育期，由六歲伸延至孩子的青春反叛期，因為錯過了這段與孩子建立良好關係的時機，協助他們培養自信，建立個人價值觀的階段，當孩子進入反叛期，受到時下的文化和朋輩的影響時，家長想教想改，也是徒然！
現今的香港，物質及消費主意的膨脹，每個父母都想盡方法，給予子女最好的。方法就是掙最多的錢，給最豐盈的物質享受。教導和養育兒女的責任，父母無計可施之下，唯有交與他人，家務由外傭來做，看顧孩童由祖父母代勞，學習的活動交到專業人士的手上，Playgroup 和興趣班的生意便如雨後春筍，那父母很多時便成了Sunday Parents。這個情況在香港似乎也頗為普遍。
其實，我也認識很多盡責的在職媽媽，她們經歴了整天的工作壓力和勞累後，回到家裡，馬上抖擻精神，全心全意地照顧子女，趕在他們入睡之前，玩東玩西，談天說地，盡力與子女共渡數小時的黄金時間(Quality time)，這當然是子女的福氣，但苦了的便是在職媽媽，因為她們可能等待子女入睡後，才吃那近宵夜的晚餐，才能梳洗休息，才可以有真真正正的自由時間和休息的機會。我對盡心盡力的在職媽媽送上無限的敬意。

我選擇我兩個子女的照顧權由我太太全職負責，當然這樣我們的家庭要「犧牲」所謂的生活質素，住得遠一點，物質少一些，但卻換來無可取替的收獲。「全職媽媽」絕對不是輕鬆的工作，廿四小時全天候照顧兒女，管理家中一切所碎事，年終無休，無薪無償，我真的要多謝太太的無私俸獻，多謝她為家庭的一直支持。

最近，我有時間翻看一本買了近半年的書「還好，我們生了兩個孩子」，對我讓妻子擔當「全職媽媽」的決定有如強心針外，我更想把她這個最好的僱員，由本來的六年任期，延長至十二年，因為我在書中看到孩子的未來，我想他們的成長應該是這樣，教養孩子，要即時，過了這段時間，你想教，也沒得你教。

七個不要遲生的理由

１。即使沒有高齡產婦的問題，我也不想做個外貌像公公的爸爸。
２。我不想我的兒女，沒有機會得到公公婆婆爺爺嬤嬤的竉愛。
３。婆婆是媽媽的最大後盾，不論是精神還是體能上。
４。我人生最精壯的階段，不應祇是用在工作上，而是在養育兒女的事業上。
５。與子女的代溝不一定是因為年齡，但人到中年，你連想與子女溝通的動力也沒有了。
６。不要讓香港政府和稅局得益，子女的免稅額要拿的。
７。早生早享受，享受家庭之樂，享受兒女的愛，享受早點的退休生活。